석가모니 탄생 해는 언제인가? 약 3천년전인가? 2천 5백년전인가?

서기 2018년은 불기 2562년입니다. . 정말 그럴까요?

◈남방불기와 북방불기 무엇이 맞을까요?

○ 남방불기 - 태국, 미얀마 등 동남아시아에서 씀. BC 544년 사용 → 현재 2562년(2018년)

○ 북방불기 - 중국, 한국, 일본 등에서 씀. BC 1026(계축)년 사용 → 현재 3045년(2018년)

◈우리나라에 불교가 최초 수입된 것은 고구려 시대로 알려져 있습니다.그때부터 1962년까지 1600년 동안 북방불기를 사용하였습니다. 우리는 북방불기를 사용해왔습니다. 남방불기로 500년이 깍이게 된 것은 불과 55년밖에 되지 않습니다.

1956년 네팔의 수도 카트만두에서 개최된 세계불교도우의회(WFB)에서 각국의 통일된 불기 사용을 위해 남방불기를 사용하기로 의결한 것에 기인하여 우리나라는 1962년 캄보디아에서 열린 제 6차 회의에 청담스님 등을 파견시켜 처음 참가한 후 왕조중심의 남방불기를 채택하게 됩니다.

어쨌든 남방불기가 맞으면 그걸 채택하는게 옳은겁니다. 그런데 과연 그럴까요?

◈북방불기에 대한 문헌

<전등록>의 기록에 따르면 석가가 탄생했을때 중국의 왕은 주나라 소왕입니다. 주나라는 BC 1200년 전에 세워졌고, 소왕은 다섯번째 왕입니다. 그렇다면, 석가는 BC 1000여년 전의 인물로 지금부터 약 3000년 전에 태어났다고 해야합니다.

전등록 : 송(宋) 나라 오사문(吳沙門) 도언(道彦)이 석가여래의 법맥(法脈)을 체계화하고 법어(法語)를 기록한 것. 후에 이것을 본받아 갖가지 등록이 있었는데 이것이 그 효시임.(한국고전용어사전)

▶당대의 고승이었던 법상法上은 고구려의 승려가 석가의 탄생년을 질문하자 주周나라 소왕昭王 24년(기원전 1027년)이라고 답한 바 있습니다.

▶법림(法琳: ?∼639?)도 『주서이기周書異記』에 주 소왕 24년 갑인년 4월 8일에 강과 못이 넘치고 궁궐과 산천이 흔들리고 밤에는 오색 빛이 태미성을 관통했다. 소왕이 소유에게 까닭을 물으니 聖人이 서방에서 태어났기 때문이라고 대답했다고 전해집니다.

◈북방불기를 썼던 흔적들

1)대구 팔공산 동화사에 있는 다리 완공일자에 쓰인 북방불기 기록입니다. 불기 2991년 甲辰 4月로 되어있네요. 갑진 4월이면 1964년입니다.

2) 佛紀 二九五五 戊辰夏" 환산하면 1928년 무진여름이다. 6.25전쟁시 불타고(미국폭격)일주만 남았으며 재건중임.민통선 안에 있음 불기가 3000년이 넘었다면, 바로 멸법의 시대로 들어선 것이다

3) 북방불기) 2956년(1929년) 개금불사 발원문 확인 (당시 창원 성주사 주지 映月 敬玉스님) 1929년 개금 발원문 (창원 성주사)
4) 논산 개태사의 정문 상량문에 적혀있는 불기

5) 제주 금붕사 범종 불기 2999년이라 적혀있다